Français
chaîne
étymologie
De l’ancien français chaiene, chaenne, chaene, du latin catena.
L’accent circonflexe n’est pas le signe étymologique du phonème \s\ amuï mais d’un ‹ s › ajouté (chaisne) pour marquer à l’époque une voyelle longue. Désormais prononcé \ʃɛn\, on pourra préférer la graphie chaine proposée par les rectifications orthographiques de 1990.
voir cadenas
nom

SingulierPluriel
chaînechaînes

chaîne \ʃɛn\ féminin (orthographe traditionnelle)

  1. Succession d’anneaux enserrés les uns dans les autres.
    • Des chaînes et des fers qui avaient servi à des captifs précédents, dont on avait redouté les efforts actifs pour s’échapper, étaient suspendus, rouillés et inoccupés, aux murs de la prison. (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
    • L’entrée était d’abord fermée par une chaîne dont les attaches sont encore à leur place. (Eugène Viollet-le-Duc, La Cité de Carcassonne, 1888)
    • La veille de Noël, pendant la nuit, je fus réveillé par un bruit de chaîne frottant contre des écubiers. C'était la goélette Hinano qui venait de jeter l'ancre. (Alain Gerbault, À la poursuite du soleil; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929)
    • Gaspard entendit le bruit de la chaîne d’ancre qui se dévidait dans l’écubier. (André Dhôtel, Le Pays où l'on n'arrive jamais, 1955)
    • (joaillerie) Je lui passai la chaîne autour du cou, puis, nous étant assis, nous mangeâmes de bon appétit. (Erckmann-Chatrian, Histoire d’un conscrit de 1813, J. Hetzel, 1864)
    • (joaillerie) Beaucoup de seins, les pieds petits, et des chevilles trop fragiles pour le poids du corps ; deux ou trois chaînes de cou, les cheveux très bien coiffés... Il ne m’en faut pas tant pour savoir que cette dame Quériot est caissière dans un grand café. (Colette, Sido, 1930, Fayard, page 8.)
    1. (hist) (prison) Chaîne des forçats.
      • Maintenant, assistons à l'introduction des forçats dans le bagne. La chaîne, partie de Bicêtre, est arrivée; on la conduit sur le bord de la mer; une force militaire imposante l'environne. (La nouvelle mosaïque ou Petit magasin universel et pittoresque de tous les pays, Paris : imprimerie Pommeret & Guénot, 1842, vol.1, page 245)
    2. (automobile) Dispositif constitué de chaînes assemblées, fixable aux pneus des voitures pour éviter le dérapage sur le verglas ou la neige.
      • Le franchissement du col du Lautaret avait nécessité l'usage des chaînes à partir de Villar d'Arène et nous avions passé le sommet entre deux hauts murs de neige. (Robert Falize, L'Ombre et la lumière, Editions Publibook, 2006, page 354)
  2. (Mécanique) Chaîne de transmission, sans fin, permettant de transmettre un mouvement entre deux pignons, ou roues dentées, inventée en 1880.
    • La souplesse et la douceur des transmissions par chaîne résultent de l'élasticité qu'elles présentent par suite de l'absence de tension initiale et de la répartition de l'effort moteur sur un grand nombre de dents. (Revue industrielle, mars 1933, vol.63, page 138)
    • Au fur et à mesure du dépeçage, ils avaient découvert que le joint de culasse était fendu, les soupapes et les filtres encrassés, la chaîne de distribution détendue, la pompe à huile striée de profondes rayures probablement causées par des morceaux de régule arrachés des coussinets. (Laurent Vercamer, La Dernière Sentinelle, Éditions Edilivre, 2014, vol.1, chap.4)
    • Soudain, la chaîne du vélo casse alors que je suis tout près du village de Voves en Eure-et-Loir, à une vingtaine de kilomètres de Chartres. (Josette Lassalle, Une Bordelaise dans la Résistance: entretiens avec Jacques Balié, Imprimerie Fanlac, 1996, page 41)
    • Cependant, voyant le danger, les voyous s'étaient regroupés et ils s'avançaient vers Svobodan en faisant tournoyer des fléaux japonais et des chaînes de vélo. (Jean Failler, Roulette russe pour Mary Lester: Guerre des gangs en Bretagne, Éditions du Palémon, 2018)
  3. (Exploitation forestière) Partie en mouvement de la lame de tronçonneuse, qui entaille le bois et qui est en forme de chaine dentée.
    • […]; les vibrations du moteur à deux-temps et de la chaîne de tronçonnage en mouvement sont absorbées, par conséquent, d'une manière encore plus efficace dans la zone tampon. (Le Fruit Belge, 1984, vol.52-53, page 62)
    • Nouveauté mondiale: STIHL lance la première tronçonneuse à essence munie d'un frein de chaîne à triple déclenchement. La chaîne se bloque lorsque vous relâchez la poignée de la nouvelle STIHL 036 OS. (Silva belgica, 1997, vol.104-105, page 65)
  4. (Figuré) (Au pluriel) Servitude ; captivité.
    • Elle voulait se libérer de ses chaînes et tout recommencer de zéro. Vivre une existence où elle pourrait réaliser bien plus de choses que ne lui accorderait jamais cette ville. (Olivia Miles, Les chaînes du secret, traduit de l'anglais, Harlequin, 2015, chap.1)
  5. (Figuré) (vieux) (Littéraire) Liens d’affection, d’intérêt, qui unissent des personnes.
    • Le grand Roi & les Indiens de Cherokées étant ainsi unis par la chaîne d'Amitié, ils a ordonné à ses Enfans les Indiens de la Caroline, de trafiquer avec les Indiens , & de les pourvoir de toutes les Denrées dont ils ont besoin, […]. (Traité d'Alliance & de Commerce entre la Grande-Bretagne & la Nation des Cherroke'es, en Amérique, Londres le 20 septembre 1730, dans : Guillaume de Lamberty, Mémoires pour servir à l'histoire du XVIIIe siècle, La Haye : chez Henry Scheurleer, 1731, vol.10, p.196)
    • La chaîne d'amitié qui s'est mise en place autour de maman ne faiblit pas. Mes cousines lui témoignent toujours beaucoup d'attention. (Élise Fischer, Les Pommes seront fameuses cette année, Éditions Mazarine, 2000)
  6. (Figuré) Enchaînement ; continuité ; succession.
    • Le succès, déjà, hésitait, lorsque, des montagnes, la Piave, fleuve appauvri, devint soudain un effroyable torrent, emportant les ponts, les bacs, les chaînes de bateaux formant routes de convoi. (Jacques Mortane, La Guerre des Ailes : Leur dernier vol, Éditions Baudinière, 1931, p. 15)
    • L’acétylcholine n'est qu'un maillon d'une chaîne métabolitique où interviennent divers systèmes enzymatiques sur lesquels les insecticides peuvent aussi agir. (Revue de zoologie agricole et de pathologie végétale, vol.55 à 58, page 80, 1956)
    • Du coup, lorsqu'ils déforestent, les grands propriétaires terriens dévastent l'Amazonie sur plusieurs plans : ils anéantissent les conditions de vie des peuples locaux ; ils réduisent la biodiversité ; ils détruisent les sols privés du couvert forestier (ce qui entraîne des conséquences en chaîne sur le climat local) ; et ils mettent fin à un système de fabrication de l'environnement tout à fait original. (Philippe Descola, Interview par Olivier Pascal-Moussellard, Télérama n°3392, janvier 2015)
  7. (Géographie) Série de montagnes ou de rochers se succédant dans une direction marquée.
    • Cerclée d’une triple enceinte de murailles noirâtres à créneaux, cette ville est bâtie près du cap Apchéron, sur les extrêmes ramifications de la chaîne du Caucase. (Jules Verne, Claudius Bombarnac, ch. III, J. Hetzel et Cie, Paris, 1892)
    • Cette dernière péninsule [l’Espagne et le Portugal] a été isolée du reste de l'Europe par la surrection de la chaîne des Pyrénées. (Henri Gaussen, Géographie des Plantes, Armand Colin, 1933, p.68)
    • Nous venions de repartir et de regagner un peu d'altitude, quand on vint m' avertir qu'une chaîne de montagnes était signalée dans notre ouaiche. Je me rendis immédiatement au poste de cartographie, dans la tourelle arrière. (L’Esprit nouveau, N°7 à 9, page 795, 1968)
    • Une chaîne d’étangs : plusieurs étangs qui se communiquent.
  8. (commerce) Groupement de sociétés appartenant à une même maison-mère.
    1. (audiovisuel) Groupement de stations de radiodiffusion ou de télévision diffusant simultanément le même programme.
      • Sur les écrans plats, un match de foot est retransmis par la chaîne Eurosport. Estelle déteste le sport à la télé […]. (Stéphanie Glénat Cassan, SDF, sans difficulté financière, Éditions Publibook, 2009, page 169)
      • À l'inverse, sur le territoire d'Abbobsbrook, proche de la rivière, l'« autre chaîne » était tellement brouillée qu'elle en devenait inregardable. Il n'aurait servi à rien d'essayer de la capter. (Adam Mars-Jones, Pied-de-mouche, traduit de l'anglais (Royaume-Uni) par Richard Cunningham, Éditions Jean-Claude Lattès, 2010)
    2. (commerce) Ensemble de magasins, d’hôtels, etc., appartenant à une même société.
      • Dix mille vendeuses de Schlecker, la première chaîne de drogueries d’Europe, ont reçu leur lettre de licenciement lundi dernier. (Thomas Schnee, Allemagne : le parti libéral sacrifie 10 000 vendeuses, dans Marianne (magazine) du 7 avril 2012, p.50)
  9. Suite de personnes disposées de manière à faire passer de main en main un fardeau, des pierres, des seaux d’eau dans un incendie, etc.
    • Une partie de la troupe franchit l’enclos, une autre partie demeure en sentinelle sur la cloison , tandis que le reste forme au-dehors une longue chaîne jusqu'au lieu du rendez-vous général. Les Babouins qui ont pénétré dans le jardin jettent les fruits à mesure qu‘ils les cueillent , aux Babouins qui sont sur la cloison, ceux-ci les jettent à leur tour aux premiers Babouins de la chaine, qui les font passer ainsi de main en main jusqu'à l'extrémité de la file. (Œuvres d'histoire naturelle et de philosophie de Charles Bonnet, Neuchatel : chez Samuel Fauche, 1781, vol.9, note 8, page 422)
    • Lorsque son père arriva dans ce village au bord de la Meuse, c'était un grand gaillard célibataire qui croyait encore aux promesses de l'avenir. Sauf que là-bas aussi un Polak n'était qu'un Polak, de sorte qu'il dut se contenter d'un poste à la chaîne bien que l'usine cherchât un contremaître. (Isabelle Condou, Un pays qui n'avait pas de port, Éditions Plon, 2013)
    1. (Figuré) Suite de personnes unies dans un but commun.
      • … elle va adjurer les paroissiennes négligentes de se liguer, de faire une chaîne de prières continues qui empêche le mal de passer, une chaîne qui contraigne le Préfet à ne pas prendre son arrêté. (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
  10. (danse) Figure dans laquelle les danseurs se donnent la main en passant, lorsque, dans une contredanse, ils traversent pour changer de place ou lorsqu’ils doivent tourner en rond.
    • Chaîne anglaise, des dames.
  11. (Mathématiques) Poset dont les éléments sont comparables deux à deux.
  12. (graphe) Suite d'arêtes contiguës dans un graphe.
  13. (Maçonnerie) Espèce de pilier de pierre de taille qui entre dans la construction d’un mur et qui sert à le fortifier ou à le lier.
  14. (tissage) Fils tendus sur les deux rouleaux d’un métier pour faire de la toile ou de l’étoffe et entre lesquels passe la trame.
    • La chaîne de cette étoffe est de fil, la trame est de soie.
  15. (Métrologie) Unité de mesure de longueur valant entre 60 et 100 pieds, selon l’époque et le lieu.
    • CHAÎNE D’ARPENTAGE. Mesure ordinairement composée de plusieurs pièces de gros fil de fer ou de laiton recourbées par les deux bouts, servant à mesurer les terrains. On l’appelle en Allemagne seil, schnur, kette, en Pologne sznur, sznurow, en Hollande snoer, en Angleterre chain, en Italie catena''./>Nous ne donnons ci-dessous que les rapports de la chaîne linéaire, mais, si l’on a besoin de connaître la valeur de la chaîne carrée, il suffira de carrer les pieds ou les palmes, et de les réduire ensuite d’après la table des pieds carrés ou celle des palmes carrés que l’on trouvera chacune en son lieu./>En France et en Belgique, on emploie, comme chaîne d’arpentage, le décamètre et le double-décamètre./>Arabie. La chaîne, 50e du mille, = 10 cassaba = 20 kathouah = 120 pieds/>4 chaînes carrées = 1 fédan/>Bohême. Le waldseil, ou chaîne pour les bois, = 42 aunes/>Le weinbergseil, ou chaîne de vignobles = 64 aunes/>Danzig. Le seil = 10 ruthen ou perches = 150 pieds/>3 chaînes carrées = 1 morgen ou arpent/>Écosse. L’ancienne chaîne = 100 links ou chaînons = 24 aunes d’Écosse ou 74 ⅖ pieds anglais/>10 chaînes carrées = 1 acre/>La chaîne nouvelle, divisée aussi en 100 links, = 74 pieds anglais/>Hollande. La chaîne = 2 perches = 20 aunes des Pays-Bas/>Cette chaîne doit se composer de 40 chaînons de fer, unis par des anneaux de cuivre ou de fer fondu, de manière que chaque chaînon ait, avec la moitié du diamètre des anneaux, la longueur de 5 palmes ou décimètres./>En Belgique, on se sert aussi de cette mesure, qui répond au double-décamètre./>[…]/>Londres. La chaîne = 4 poles = 22 yards = 66 pieds, et se divise en 100 links ou chaînons/>10 chaînes carrées = 1 acre/>Naples. La catena = 8 passi ou pertiche = 60 palmi = 720 oncie = 3600 minuti/>14 1/16 chaînes carrées égalent 1 moggio/>Pouille (La), ancienne province du royaume de Naples. La catena = 10 passi = 70 palmi de Naples/>120 chaînes carrées = 1 carro/>Rome. La catena = 10 staioli = 57 ½ palmes d’architectes/>112 chaînes carrées = 1 rubbio/>Varsovie. Le sznur ou sznurow = 10 pretow ou perches = 75 lokiec ou aunes = 100 precikow = 150 stopa ou pieds/>3 chaînes carrées = 1 morgow ou arpent/>Chez les anciens, la petite chaîne grecque et philétérienne s’appelait amma, la grande chaîne était le plèthre ; la chaîne des Romains était l’acte ou actus. Voyez ces mots. (Horace Doursther, Dictionnaire universel des poids et mesures, anciens et modernes'' ↗, M. Hayez, Bruxelles, 1840)

  16. (chimie) (polymères) Macromolécule ou partie d’une macromolécule comportant une séquence linéaire ou ramifiée d’unités constitutives située entre deux unités constitutives limites qui peuvent être chacune un groupe terminal, un point de branchement ou une particularité caractéristique de la macromolécule.
  17. (ellipse) Chaîne haute-fidélité.
    • Notre foyer s'équipait, se suréquipait de tous les appareils et gadgets qui simplifient la vie domestique. Grille-pain, brosse à dents électrique, chaîne 2 x 100 watts et autres remparts illusoires contre le vide de l'existence. (Jean-Marie Callens, « Morituri te salutant », dans Des nouvelles de Palaiseau, HB éditions, 1994)
  18. (Héraldique)
    1. Meuble représentant une chaîne à maillons dans les armoiries. De part sa nature, la chaîne est potentiellement infinie, c’est pourquoi ce meuble est parfois utilisé comme une pièce mais reste un meuble. On précisera alors quelle pièce a servi de modèle pour définir sa position (en fasce, en chevron, en orle…). Elle souvent représentée brisée (à indiquer dans le blasonnement). Deux maillons sont alors brisés et un manquant.
      • D’argent au lion de sable armé et lampassé de gueules, regardant une croisette du même en chef, le tout entouré d'une chaîne de gueules mise en orle, qui est de la commune d’Orchies du Nord voir illustration « armoiries avec une chaîne »
      • D’or à la bande de gueules chargée d’une chaîne brisée d’argent et accompagnée de deux caducées de gueules, qui est de la commune de Giribiller de Meurthe-et-Moselle voir illustration « armoiries avec une chaîne brisée »
    2. Accessoire héraldique utilisé pour compléter un meuble ou une figure. Souvent utilisé pour enchaîner des animaux sauvages (lion, crocodile, aigle…), elle représente également un lien, qui réunit deux ensembles distincts.
      • D’or aux deux clés de sable passées en sautoir et liées par une chaine du même, qui est de la commune de Passa des Pyrénées-Orientales voir illustration « armoiries avec une chaîne »
  19. Système de transmission pyramidale d’une information, en vue d’un avantage, d’un gain, d’une récompense.
    • Scrupuleusement je recopiai la chaîne et l’adressai à trois personnes différentes, non que je crusse beaucoup à l’efficacité du rite, mais parce que j’étais content qu’une amie perdue de vue eût pensé à me l’envoyer, surtout en un moment tel qu’il pouvait presque sembler que, devinant mon marasme, elle avait voulu m’aider. (Michel Leiris, L’âge d’homme, 1939, collection Folio, page 170)
  20. (architecture) Poutres métalliques ou en pierre engagées dans les murs d’une construction, afin de renforcer la cohésion de l'ensemble.
    • Les maisons de Madrid sont bâties en lattes et briques et en pisé, sauf les jambages, les chaînes et les étriers, qui sont quelquefois de granit gris ou bleu. (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, Charpentier, 1859)
traductions
traductions
traductions
  • anglais : transmission belt, transmission chain (Mécanique) ; bicycle chain (cyclisme)
traductions
traductions
  • anglais : chain
  • espagnol : urdimbre
  • russe : последовательность
traductions
traductions
traductions
forme fléchie

chaîne \ʃɛn\

  1. Première personne du singulier de l’indicatif présent de chaîner.
  2. Troisième personne du singulier de l’indicatif présent de chaîner.
  3. Première personne du singulier du subjonctif présent de chaîner.
  4. Troisième personne du singulier du subjonctif présent de chaîner.
  5. Deuxième personne du singulier de l’impératif présent de chaîner.


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