Français
fou
étymologie
(fou#fr-adj|Adjectif) et (Nom 1) En ancien français fol#fro|fol, du bas latin follus de même sens qui donne aussi folle#it|folle en italien, fool en anglais ; du latin follere (« s’agiter comme un soufflet, aller çà et là »), dénominal de follis#la|follis (« soufflet ») voir follet, feu follet, « volage, vagabond, capricieux, étourdi », dont fol est au départ le strict synonyme.
Certains, « c’est affaire de goût » le font issu directement du latin follis avec le sens de « baudruche, esprit vide » ; « ils pourraient avoir raison mais cela n’explique pas aussi bien le feu follet ».
(fou#fr-nom-2|Nom 2) Par l’intermédiaire de l’espagnol alfil, avec dépréfixation, ou directement de l’arabe فيل, la pièce du jeu d’échecs ayant été à l'origine représentée par un éléphant, avec évolution du phonème \fil\ et \fu\ qui affecte, par exemple fougère. Le nom de l’oiseau vient peut-être d'une comparaison de la position des pièces du jeu d'échec avec celle du bouffon, du fou de cour auprès du roi : il se laisse trop approcher par les hommes.
Alfil donne l'ancien français alfin, aufin, alphin.
adjectif

SingulierPluriel
Masculinfou
\fu\		fous
\fu\
Fémininfolle
\fɔl\		folles
\fɔl\

fou \fu\ masculin

  1. Qualifie une personne qui a perdu la raison, qui est atteinte d’aliénation mentale.
    • Cet homme est fou.
    • La seule différence entre un fou et moi, c'est que moi je ne suis pas fou. (Salvador Dalí, La Vie secrète de Salvador Dalí, 1952)
  2. (exag) (familier) Qualifie une personne qui perd patience par les choses qu’on lui a dites, qu’on lui a faites mal à propos.
    • Il a failli me faire devenir fou.
    • Cet homme-là me rendra fou avec ses perpétuelles réclamations.
  3. (Par extension) Qualifie une personne qui fait ou qui dit des extravagances, qui commet toutes sortes de maladresses.
    • Décidément cette femme-là est folle.
    • Êtes-vous fou, dites- moi, de me faire une pareille demande ?
    • Il a été assez fou pour répandre ce bruit.
  4. (Par extension) Qualifie tout ce qui est contraire à la raison, à la prudence, à la modération.
    • Cela me fait plaisir car je pense, peut-être naïvement, que nous avons un besoin fou de rationalité. (Elisabeth Badinter : « Je ne pense pas qu’on puisse parler librement sur Internet »)
    • Fol amour ; folle entreprise.
    • Faire de folles dépenses.
  5. (En particulier) Qualifie une personne hors d’elle, passionnée.
    • L’amour rend fou.
    • Je suis fou du Wiktionnaire.
  6. (Par extension) Qualifie quelque chose de stupide.
    • Ce serait fou de dépenser encore plus.
  7. (Par extension) Qualifie quelque chose de surprenant.
    • Raconte nous la folle aventure de Robert.
    • Quelque chose de bien fou et de bien abominable, répondait Martin. (Voltaire, Candide)
  8. (Par extension) Qualifie quelque chose d’exagéré, de démesuré, d’énorme.
    • Nous traçons à folle allure. Pour peu que le moteur soit fatigué et bouffe de l'huile, l’échappement doit tracer un sillage bleuté dans les streets. (Frédéric Dard, San-Antonio : J'ai bien l'honneur... de vous buter, Éditions Fleuve Noir, 1955, chap. 11)
    • Il y en avait une quantité folle.
    • Nous avions tous une envie folle de commencer.
  9. (Spécialement) Qualifie un mécanisme dérangé.
    • L’aiguille de la boussole devient folle.
    • Balance folle.
  10. (Mécanique) Qualifie une roue, une poulie, un tambour etc. ne transmettant pas de force motrice et tournant librement autour de son axe.
    • Le broyeur de paille se désengage à l’arrière de la machine en plaçant la courroie sur une poulie folle. (Thibaud Dardaine, Une batteuse Claas Dominator 98 DS toujours au travail, materielagricole.info, 24 juin 2019)
    • La conception du train de chaîne est optimisée : la roue folle avant prend la chenille de part et d'autre des maillons, ce qui permet une excellente reprise des efforts. (Hervé Prenat, Caterpillar 289D3 : une chargeuse compacte dans le ton du marché, lemoniteurmateriels.fr, 23 avril 2020)
  11. Extrêmement gai, badin, enjoué.
    • Que vous êtes fou !
    • C’est une tête folle.
    • Il est fou comme un jeune chien, comme un braque.
  12. Qui manque d'ordre, qui suit un comportement apparemment capricieux.
    • Elle tire les mèches folles de ses cheveux derrière ses oreilles. (Anaïs Barbeau-Lavalette, La femme qui fuit, éditions Marchand de feuilles, Montréal, 2015, p. 328)
synonymes
traductions
traductions
traductions
nom

SingulierPluriel
foufous

fou \fu\ masculin (pour une femme, une fille, on dit folle)

  1. Personne qui a perdu la raison.
    • Tous diront que vous êtes fou. Et il faut qu’ils disent vrai ; il faut que vous soyez un fou : les fous ont sauvé le monde. (Anatole France, Le Lys rouge, 1894, réédition Le Livre de Poche, page 126)
    • La seule différence entre un fou et moi, c'est que moi je ne suis pas fou. (Salvador Dali, La vie secrète de Salvador Dali, 1952)
    • Quand un fou paraît tout à fait raisonnable, il est grandement temps, croyez-moi, de lui mettre la camisole. (Edgar Poe, Le système du docteur Goudron et du professeur Plume, dans Histoires grotesques et sérieuses, traduction de Charles Baudelaire)
    • Un asile de fous.
    • Une folle et un ivrogne, quel couple charmant !
  2. (Figuré) Personne idiote.
  3. (exag) Celui qui fait, qui dit des extravagances, ou qui est crédule, imprudent, ou qui a une gaieté folle, turbulente.
    • Bien qu'il aimât les puissantes voitures de sport, Michel Gallimard n'était pas, comme on l'a parfois laissé entendre, un "fou du volant". Il goûtait la mécanique et roulait beaucoup. (Jérôme Dupuis, Les dernières heures d'Albert Camus, L'Express.fr, 4 janvier 2010)
    • Courir comme un fou. — Rire comme un fou.
    • Ils sont là un tas de fous qui raisonnent à perte de vue.
synonymes
traductions
traductions
nom

SingulierPluriel
foufous

fou \fu\ masculin

  1. Bouffon au service d’une personnalité importante.
    • Le fou du roi amusait la cour.
  2. (Jeu d’échecs) Pièce du jeu d’échecs se déplaçant en diagonale.
    • Il me reste un cavalier et le fou blanc.
  3. (oiseaux) oiseau#fr|Oiseau marin proches du pélican et du cormoran, et appartenant à la famille des sulidés.
    • Sur la falaise, se trouvait un fou de Bassan.
    • Tout un monde d’oiseaux de mer, des frégates, des fous, des goëlands, de vastes albatros immobiles à la pointe des pics aigus. (Jules Verne, Les Enfants du capitaine Grant, 1846)
traductions
traductions
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