étymologie
- (XIIe siècle) Emprunté au latin lepra (même sens), lui-même emprunté au grec ancien λέπρα, lépra, du grec ancien λεπίς, du verbe λέπειν, lépein (« peler, écorcher »).
nom
Singulier Pluriel lèpre lèpres
lèpre
- (Médecine) Une maladie infectieuse contagieuse chronique due à Mycobacterium leprae le bacille de Hansen (une bactérie proche de l'agent responsable de la tuberculose) touchant les nerfs périphériques, la peau et les muqueuses, rongeant les tissus, et provoquant des infirmités sévères, endémique dans certains pays tropicaux.
- Telle fut la légende de sainte Énimie, fille de Clotaire II et sœur de Dagobert : Sollicitée au mariage, bien qu'ayant fait vœu de chasteté, cette fervente Mérovingienne avait prié Dieu de l’enlaidir pour écarter les prétendants. Dieu l'exauça : une lèpre horrible dévora son corps, rongea son visage. (Louis Barron, Le Nouveau Voyage de France, Tours : chez Alfred Mame & fils, 1899, p. 164)
- Il passa au peigne des pages de titres pour trouver un chapitre ou un article qui traitât de sujets en rapport avec la lèpre, mais nulle part la maladie n'était mentionnée. (Dorothy Clarke Wilson, Ces doigts qui guérissent, traduit de l'anglais par Étienne de Peyer, Genève : Éditions Labor et Fidès, 2e éd., 1970, p. 81)
- (analogie) (Figuré) Maladie mortelle.
- La lèpre du péché.
- maladie de Hansen
- maladie d’Hansen
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