mastodonte

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étymologie

(1806) Composé savant de Georges Cuvier construit à partir de masto-, du grec ancien μαστός, et -odonte, du grec ancien ὀδούς, ὀδόντος.

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nom

Singulier	Pluriel
mastodonte	mastodontes

mastodonte \mas.tɔ.dɔ̃t\ masculin

1. (Paléontologie) Grand quadrupède à dents mamelonnées, qui a beaucoup de rapport avec l’éléphant et qu’on ne connaît que par ses ossements trouvés en terre.
   • Allez voir au cabinet d’histoire naturelle le mastodonte ou dinothérium gigantœum, merveilleux fossile avec des os et des barres d’airain, qui doit être pour le moins le behemot de la Bible. (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, Charpentier, 1859)
   • ''Lorsqu'on est aux abois,/>pas mieux qu'un mastodonte/>Pour cacher son émoi/>et étouffer sa honte ! (Jean-Paul Didierlaurent, Le liseur de 6h27'', Au Diable Vauvert, 2014, page 45)

2. (Figuré) Personne d’un fort embonpoint ou chose de taille énorme.
   • Quel mastodonte !
3. (Économie) Très grande entreprise.
   • Une compétition de grande envergure s’est engagée entre les mastodontes des réseaux et tous les acteurs de la chaîne numérique pour savoir qui captera à la fois les nouveaux abonnés mobiles et les consommateurs des services qui y seront proposés. (Bernard Poulet, La fin des journaux et l’avenir de l’information, Gallimard, 2009, page 56)

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traductions

• anglais : mastodon
• espagnol : mastodonte
• italien : mastodonte
• portugais : mastodonte masculin
• russe : мастодонт masculin

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