Français
oligarchie
étymologie
Du latin oligarchia [1], attesté en 1343, emprunté au grec ancien ὀλιγαρχία voir oligarque.
nom

SingulierPluriel
oligarchieoligarchies

oligarchie \ɔ.li.ɡaʁ.ʃi\ féminin

  1. (politique) Gouvernement politique où l’autorité souveraine est entre les mains d’un petit nombre de personnes ou d’une puissante famille.
    • Si nous voulons répondre aux défis du XXIe siècle, il faut revenir en démocratie : cela suppose de reconnaître l’oligarchie pour ce qu’elle est, un régime qui vise à maintenir les privilèges des riches au mépris des urgences sociales et écologiques. (Hervé Kempf, L’oligarchie ça suffit, vive la démocratie)
    • À vrai dire, la République romaine n’était qu’une oligarchie despotique et pillarde dont les chefs s’enrichissaient en dépouillant le monde par les guerres et les rapines. (Alfred Naquet, Vers l’union libre ↗, E. Juven, Paris, 1908)
    • Déchirée par des factions qui se disputent un pouvoir éphémère, opprimée par des oligarchies ruineuses, […], elle s’affaisse lentement sous le poids de son inertie […]. (Gustave Aimard, Les Trappeurs de l’Arkansas, 1858)
    • L’inflexion actuelle des populations noires gagnées à l’islamisme, les pousse à renverser leurs monarchies absolues et guerrières, pour y substituer des gouvernemens théocratiques sous forme d’oligarchies. (Charles Berton, Tribus mauresques du Sénégal, Revue des Deux Mondes, 1830, tome 1)
  2. (Par extension) Groupe restreint de personnes qui a accaparé le pouvoir à son profit.
    • La raison d'État n'est le plus souvent qu'un manteau commode pour couvrir l'ignorance, la bêtise ou la scélératesse d'une oligarchie... (Maurice Paléologue, ''Journal de l'Affaire Dreyfus 1894-1899 : L'affaire Dreyfus et le Quai d'Orsay, Paris : Librairie Plon, 1955, p. 91)
  3. (Économie) (Péjoratif) Groupe restreint de personnes qui se partagent les richesses d'un territoire donné.
    • Le pays de Vaud , de tout temps français par ses habitudes, ses mœurs, son caractère, son commerce, ses besoins, son langage, conspirait, à la faveur du voisinage de la révolution, pour s'affranchir de l’oligarchie bernoise. (« Mémoires de Napoléon, chap. 2 : Politique du Directoire », dans les Mémoires pour servir à l'histoire de France sous Napoléon, écrits à Sainte-Hélène par les généraux qui ont partagé sa captivité, vol. 6, écrit par le général comte de Montholon, Paris : chez Firmin Didot père et fils & Bossange frères , Berlin : chez G. Beimer, 1825, p. 48)
synonymes
traductions

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