orpailleur

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étymologie

(1762) De l’ancien français harpailler.

Note: La forme s’explique par attraction de or.

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nom

Singulier	Pluriel
orpailleur	orpailleurs

orpailleur \ɔʁ.pa.jœʁ\ masculin (pour une femme on dit : orpailleuse)

1. Celui qui recueille les paillettes d’or qui se trouvent dans le sable de certaines rivières, au moyen du lavage, et qui exerce le métier minier de la recherche de l’or.
   • Les premiers mineurs faisaient le métier d’orpailleurs, tel qu’il est encore pratiqué dans quelques parties des Cévennes, en France. (Jules Verne, Les Enfants du capitaine Grant, 1868)
   • Des milliers d’orpailleurs clandestins pourrissent les eaux de Guyane depuis des décennies en balançant à tout va de charmants produits comme le mercure — idéal pour extraire l’or de son substrat rocheux — dans les rivières. (Fabrice Nicolino, Reporterre du 7 juillet 2016, Soutenu par Macron, Attali et Juppé, un minier russe s’apprête à saccager la forêt guyanaise,)

synonymes

• arpailleur
• chercheur d’or
• pailleteur

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traductions

• allemand : Goldsucher
• anglais : gold digger, golddigger, forty-niner, 49er
• italien : cercatore d’oro
• portugais : garimpeiro

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