Français
potence
étymologie
(vers 1100-50) « puissance ». Emprunté au latin potentia avec un glissement de sens de « force d’appui, soutien » vers le sens concret de « béquille » puis de « support [pour pendre ou suspendre] ».
nom

SingulierPluriel
potencepotences

potence \pɔ.tɑ̃s\ féminin

  1. Assemblage de trois pièces de bois ou de fer, dont une est dressée verticalement, une autre est posée horizontalement sur la première, et la troisième soutient l’extrémité de celle-ci.
    • Zarzavadjian avait appris à aimer l'univers enchevêtré des arrière-gares et des voies de triage. Tous les poteaux, les potences et les portiques et leurs signalisations suspendues. […]. Et bien entendu l'infinie arborescence des rails. (Ian Manook, Les Temps sauvages, Paris : Éditions Albin Michel, 2015)
    • Les potences de fer servent principalement à porter des balcons, des poulies, des lanternes, etc.
    • Les enseignes des aubergistes sont ordinairement soutenues par des potences de fer ou de bois.
    1. Gibet, instrument servant au supplice de ceux que l’on pend.
      • Dans la logique mentale de leur temps, les magistrats l'accusent et la condamnent de « sorcellerie », crime pour lequel le bourreau l’énuque avec la « hart » de la potence (corde d'infamie). (Michel Porret, L'ombre du diable: Michée Chauderon, dernière sorcière exécutée à Genève (1652), Éditions Georg, 2009, p. 64)
    2. Pendaison.
      • On l’a condamné à la potence.
      • Il mérite la potence.
  2. (cyclisme) Élément d’une bicyclette fixé sur le cadre et sur lequel est monté le cintre.
  3. Support à deux branches utilisé pour les perfusions.
    • L’infirmière suspendit le ballon de sérum glucosé à une potence de métal. (Maurice Druon, Les Grandes Familles, Livre de Poche, p. 234).
  4. Poignée fixée au-dessus d’un lit d’hôpital permettant au patient de se soulever.
  5. (Équitation) Morceau de bois où pend la bague.
    • Brider la potence, donner contre ce morceau de bois, au lieu d’emporter la bague, ou de la toucher.
    • Table en potence, table longue, vers l’un des bouts de laquelle il y en a une autre qui est en travers.
  6. (Héraldique) Croix en forme de T.
  7. mot#fr|Mots horizontal et vertical qui commencent sur la première case (à gauche) de la première ligne, aux mots croisés.
traductions
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