Français
servir
étymologie
Du latin servire (« servir », « être esclave », « vivre dans la servitude »).
verbe

servir \sɛʁ.viʁ\ transitif conjugaison (pronominal : se servir)

  1. S’acquitter de certains offices, de certaines obligations envers une personne ou une collectivité.
    • Servir son pays.
    • Servir l’État.
    • Servir Dieu, rendre à Dieu le culte qui lui est dû et s’acquitter de tous ses devoirs de religion.
    • Servir la messe, être auprès du prêtre qui célèbre la messe, pour dire les réponses, présenter l’eau et le vin, etc.
    • On nous apprenait à servir la messe du grand et du petit côté, à chanter les antiennes, à faire des génuflexions, à encenser élégamment, ce qui est très difficile. (Alphonse Daudet, Le petit chose, 1868, rééd. Le Livre de Poche, page 21)
  2. (En particulier) S’acquitter de certaines fonctions auprès de quelqu’un comme domestique.
    • Servir un maître.
    • (Au passif) Il aime à se faire servir.
    1. Présenter les plats, verser à boire, donner et retirer les assiettes, etc.
      • Passez au beurre et laissez cuire dans son jus, et à très-petit feu, la rouelle lardée de gros lard; servez-la ensuite dedans, après l’avoir dégraissée. (M. Cardelli, Nouveau manuel complet du cuisinier et de la cuisinière, édition Encyclopédie-Roret, 1842)
    2. Donner à quelqu’un sa part des mets dont se compose un repas.
      • Servir quelqu’un.
      • Vous êtes bien mal servi.
      • Il s’est servi le dernier.
  3. Rendre à quelqu’un les mêmes services qu’un domestique rend à son maître.
    • Elle servait son amie malade, sa vieille mère infirme.
    • Elle se dévoue à servir les pauvres.
    • Se servir soi-même, Faire soi-même pour son service ce que d’autres font faire par un domestique.
  4. Fournir ; s’occuper de quelqu’un, lui procurer marchandise ou service.
    • Je me rendis avec les chefs militaires aux tentes de Si Saïd, où on nous servit une collation de dattes et de lait de chamelle, une vieille tradition nomade sans doute. (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, p. 132)
    • Tout en parlant, mon compagnon s’était approché du comptoir, où je le rejoignis, et l’on nous servit nos grogs. (Francis Carco, Messieurs les vrais de vrai, Les Éditions de France, Paris, 1927)
    • Et il se rappela douloureusement avoir entendu Mme Kroner prévenir que le petit-déjeuner serait servi tôt ce matin-là à cause du service religieux. (Alex La Guma, L'oiseau meurtrier'', traduit de l'anglais sud-africain par Jean-Pierre Richard, Éditions Karthala, 1986, p. 146)
  5. Rendre de bons offices à quelqu’un, l’aider, le seconder, l’assister.
    • Il m’a bien servi dans cette affaire.
    • Servir les passions de quelqu’un, Lui fournir les moyens de satisfaire ses passions.
    • Servir la religion, Se dévouer au service de la religion.
    • pour vous servir
    • Les circonstances, les événements l’ont bien servi.
    • Sa mémoire l’a mal servi en cette occasion, Il a manqué de mémoire.
  6. Faire fonctionner.
    • Servir une batterie.
    • Servir une pièce de canon.
  7. (volley) (tennis) (Tennis de table) (badminton) Lancer la balle à celui avec qui l’on joue.
    • Je sers donc pour la balle de match, mais blessé. Il me faut un ace, obligatoirement. Je lance la balle et un peu déséquilibré car je me tiens sur une seule jambe, je sers.
      Ace. Ace et match !       (Élie Gourion, Un champion rigolo!, Éditions Publibook, 2013, p. 21)
  8. (cartes) Distribuer les cartes.
    • Servir des cartes.
    • À toi de servir.
  9. (cuisine) Mettre des mets ou des boissons sur la table.
    • Le kébab doit être servi brûlant. Quand la bouche peut le tolérer, il est déjà trop froid. (Jane Dieulafoy, La Perse, la Chaldée et la Susiane: relation de voyage, Librairie Hachette, 1887, p. 718)
    • M. de Guermantes ayant déclaré (suite aux asperges d’Elstir et à celles qui venaient d’être servies après le poulet financière) que les asperges vertes poussées à l’air […] devraient être mangées avec des œufs : […]. (Marcel Proust, À la recherche du temps perdu, tome 8 : Le Côté de Guermantes, 3e partie, Gallimard, 1921, p. 148)
    • Nombre de personnes : cette recette correspond à 6 tomates farcies que vous pouvez servir en plat principal pour 2 personnes ou bien avec d'autres légumes farcis pour 6 personnes. (Roger Verge, Ma cuisine du soleil, Éditions Robert Laffont, 2014)
    • (Absolument) À quelle heure voulez-vous qu’on serve ?
    • (Absolument) Le dîner est servi, on peut se mettre à table.''
    • (Absolument) Madame est servie.
    • (Absolument) Servir à déjeuner, à dîner, à souper, servir à une ou plusieurs personnes de quoi déjeuner, etc.
  10. (Économie) (vieilli) Payer l’intérêt d’une somme constituée en rente.
    • Servir une rente.
    • Servir une redevance, acquitter la redevance convenue.
  11. (biologie) (vieilli) S’accoupler en vue de la reproduction (dans certaines espèces animales).
  12. (chasse) Mettre l’animal à mort avant la curée.
    • Si, à la chasse, le port d’une arme blanche est légitime pour un chasseur et essentiel pour servir un animal aux abois ou sur ses fins, il n’en demeure pas moins que la chasse avec une arme blanche n’est pas autorisée. (Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage, Règles pour l’utilisation d’une arme blanche)
  13. Être utile, bon, propre à quelque chose ; convenir.
    • Nous donnons donc un coup d’œil à nos armes à feu et nous assurons qu’elles sont chargées et en état de servir le cas échéant. (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, p. 45)
    • De nos jours, ces obstacles ont été levés grâce à la création des quatre pièces de base de l’équipement servant à l’immersion en apnée: le masque, les palmes, le tuba et la combinaison de plongeur […]. (Umberto Pelizzari & Stefano Tovaglieri, Apnée: De l’initiation à la performance, Éditions Amphora, 2005, page 43)
    • Les troupes qui servent à la défense des frontières.
    • Cela ne servirait qu’à l’indisposer contre vous. — Il ne sert à rien de s’emporter.
    • À quoi sert-il, que sert-il, que sert de s’emporter ?
    • À rien ne sert d’inventer d’autres termes, d’autres prétextes pour justifier ce goût qu’on a d’écrire : est littérateur quiconque aime penser une plume à la main. (Michel Leiris, L’âge d’homme, 1939, collection Folio, page 25.)
  14. (intransitif) Être utile à quelqu’un.
    • Que lui sert d’amasser tant de biens ?
    • Cela ne vous sert de rien.
    • Ce livre lui a bien servi dans son travail.
  15. (intransitif) (militaire) Faire le service militaire.
    • Il a servi au Maroc, en Syrie.
    • Il a servi dans l’infanterie, dans l’artillerie, dans l’aviation, dans la marine.
  16. (intransitif) Être d’usage.
    • Ces gants pourront vous servir encore.
    • Ce meuble, cet instrument, cette machine ne peut plus servir.
    • Il n’y a qu’un mot qui serve se dit lorsqu’on veut se faire bien comprendre et préciser le sens de ses paroles.
  17. (pronominal) Prendre.
    • Sur Internet tu veux télécharger un film, tu te sers.
  18. (pronominal) (cuisine) Remplir son assiette ou son verre.
    • Lors d’un buffet les gens se servent.
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