Dictionnaire

par la peau des dents

étymologie

voir peau, dent. Tiré de Job 19.20 : « Mes os sont attachés à ma peau et à ma chair ; il ne me reste que la peau des dents ». Dans le sens de « de justesse », peut-être calqué de l'anglais by the skin of one's teeth.

locution adverbiale

par la peau des dents \paʁ.la po de dɑ̃\

(Canada) (Figuré) De justesse (se dit généralement d’une victoire ou l'évitement d'un désastre).
- Il s’en est sorti par la peau des dents.
- Mais c’est par la peau des dents que les visiteurs l’ont emporté, hier soir au Colisée, le but égalisateur heurtant le poteau à la droite du gardien Maxime Joyal avec seulement deux secondes à jouer. (Le Soleil, 23 avril 2006)
- C’est qu’il a goûté à l’implacable logique arithmétique au mois de mai dernier, lorsque le gouvernement a survécu par la peau des dents grâce au vote du président de la Chambre, un libéral, qui a rompu l’égalité en faveur du gouvernement Martin. (Le Devoir, 20-21 août 2005)
- Resituons-nous: le NON gagne le référendum de 1995 par la peau des dents : 50,6 %, contre 49,4 % pour le OUI. (Le Devoir, 28 avril 2005)

synonymes

de justesse
à fleur de corde (rare)

traductions

anglais : by the skin of one's teeth

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