comme un éléphant dans un magasin de porcelaine

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étymologie

L’expression s’explique simplement ; de par sa taille et son poids, un éléphant errant dans un magasin de porcelaine causerait beaucoup de dégâts.

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locution adverbiale

comme un éléphant dans un magasin de porcelaine

1. Très maladroitement, de façon très maladroite.
2. (Figuré) Sans aucune finesse.
   • N’emmène pas le stagiaire à la réunion, il y serait comme un éléphant dans un magasin de porcelaine.
   • Ce serait un peu comme pour ce jeune homme et cette jeune fille dont une grand-mère navrée disait : « Ils avaient l’air : lui, d’un éléphant dans un magasin de porcelaine ; elle, d’une corneille qui abat des noix ! » (Paul Guth, Le mariage du Naïf, 1957, réédition Le Livre de Poche, page 9)
   • Et puis Lemaigre Dubreuil pouvait se montrer obstiné, intransigeant, délicat comme un éléphant dans un magasin de porcelaine. (William A. Hoisington, Jacques Lemaigre Dubreuil de Paris à Casablanca,: Vingt ans d’'engagements (1935-1955), 2009)

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traductions

• allemand : sich wie ein Elefant im Porzellanladen benehmen
• anglais : like a bull in a china shop (comme un taureau dans un magasin de porcelaine)
• russe : вести себя, как слон в посудной лавке

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