Dictionnaire

Terra Australis

étymologie

Emprunt direct du latin Terra Australis. Locution attribuée à Aristote, puis popularisée par les cartographes européens, du XV^e au XVII^e siècle.

nom propre

Terra Australis \te.ʁ os.tʁa.lis\ féminin singulier

Continent imaginaire occupant la majeure partie non explorée de l’hémisphère sud, avant les découvertes de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande et de l’Antarctique, du point de vue européen.
- La Terra Australis était sortie des ondes, et bien qu’Oronce Finé, de Briançon, qui grava le premier, en 1531, ce nom sur sa mappemonde ait ajouté ce commentaire : recenter inventa sed nondum pelen cognita, elle devait pendant tout le seizième siècle occuper sur les cartes une part de plus en plus grande de l’hémisphère Sud. (Marthe Emmanuel, La France et l’exploration polaire, 1959)
- À la partie septentrionale de la Terra australis, se trouve la notice suivante, en chinois : « Peu de gens sont arrivés aux pays situés plus au sud, c’est pourquoi on n’a pas de notions sur leurs habitas et sur leurs productions. » (Heirich Julius Klaproth, Mémoires relatifs à l’Asie, tome 3, 1828)

synonymes

traductions

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