Français
spahi
étymologie
Du turc sipahi, mot provenant du persan sipâhi signifiant « soldat à cheval » (qui a aussi donné le mot cipaye).
nom

SingulierPluriel
spahispahis

spahi \spa.i\ masculin

  1. (histoire) Soldat ottoman qui servait à cheval.
    • Un spahi me saisit par le bras gauche, et me tira de force en arrière. (François-René de Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem, 1811)
    • Et Si Ali, le lieutenant, qui, simple spahi, était venu avec Si Châlal, et que j’ai tant aimé? T'en souviens tu? Lui aussi, c'était un cavalier hardi et un joli garçon... (Isabelle Eberhardt, Pleurs d’amandiers, 1903)
  2. (France) Soldat des troupes de cavalerie indigène d’Afrique du Nord ou du Sénégal, dont les cadres étaient français.
    • L’escorte placée sous mes ordres n’était que de vingt-huit fantassins de la Légion et trente-sept cavaliers, chasseurs d’Afrique et spahis. (Pierre-Napoléon Bonaparte, Un mois en Afrique, 1850)
    • Point besoin de souligner que cette brigade de spahis, […], serait incapable de s’opposer aux chars de la 1re Panzer, quand ceux-ci déboucheraient de la vallée de la Bar et se répandraient dans la dépression de Vendresse au cours de l’après-midi du 14 mai. (Pierre Rocolle, La guerre de 1940, tome 2 : La défaite - 10 mai-25 juin, Editions Armand Colin, 1990, chap. 2)
    • Afin de ralentir l’avance de la 1re division PzDiv et de protéger les divisions d’infanterie stationnées à Baâlons et Poix Terron, les spahis algériens et marocains repliés à Omont reçoivent le 14 mai l’ordre de tenir La Horgne sans esprit de recul. (Jean-Paul Labourdette & Pascaline Ferlin, Guide des lieux de mémoire, Petit Futé, 2005, page 80)
    • Toujours positionnés sur leur ligne, les héros ne reculent jamais devant l'ennemi. Entre le 23 et le 25 mai 1940, le 6e RSA perd 99 spahis à Sy, parmi lesquels figurent des tués tels que Saïd Ben Dechina, Mohamed Djoudi, les admirables Hamadi et Lambarek... (Rachid Bouamara, Le silence tiraillé: À ces guerriers bannis de l’Histoire..., Publishroom, 2017)


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