cruel

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étymologie

Du latin crudelis « qui aime le sang » dérivé de crudus (« cru, saignant »).

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adjectif

	Singulier	Pluriel
Masculin	cruel	cruels
Féminin	cruelle	cruelles

cruel \kʁy.ɛl\ masculin

1. Qui inflige la souffrance ou la mort ; qui a un caractère de cruauté, en parlant des hommes, des animaux ou des choses.
   • Et même en ce moment où ta bouche cruelle
     Vient si tranquillement m’annoncer le trépas. (Jean Racine, Andromaque IV, 5.)
   • ''Un tyran cruel.
   • Le tigre est un animal cruel.
   • Une guerre cruelle, sanglante, acharnée.
2. (Par extension) Dur ; sévère ; rigoureux ; inflexible ; exigeant, en parlant des personnes et des choses.
   • Nos terroristes du quinzième et du seizième siècle ont été des moines. Les prisons monastiques furent toujours les plus cruelles. (Jules Michelet, Du prêtre, de la femme, de la famille, 3^e éd., Hachette & Paulin, 1845, Préface de la 3^e édition, p.XVII)
   • Une peine cruelle.
   • Des devoirs cruels à remplir.
3. Douloureux ; fâcheux.
   • Cette terrible histoire des Vaudois, dois-je en parler ou m'en taire ? En parler ? Elle est trop cruelle ; personne ne la racontera sans que la plume n'hésite, et que l'encre, en écrivant, ne blanchisse de larmes. (Jules Michelet, Le prêtre, la femme, la famille, Paris : Chamerot, 1862 (8^e éd.), p.23)
   • C’est une chose cruelle que d’être abandonné de ses amis.
   • Quels reproches cruels ne nous ferons-nous pas ?
4. Insensible. (En particulier) Se dit d’une femme qui repousse les avances de son soupirant.
   • Beauté cruelle.
   • Cruelle ! Vous présenter à cet homme qui laisse éclater la passion que vous venez de lui inspirer ! Jamais ! (Michel Zévaco, Le Capitan, 1906, Arthème Fayard, coll. « Le Livre populaire » n^o 31, 1907)
   • Cette femme passe pour n’être pas cruelle, elle cède facilement à ceux qui la poursuivent.
5. (familier) Insupportable.
   • C'est ici que l'on voit deux choses bien cruelles,
     Des maris ennuyeux et des femmes fidelles,
     Car l'Amour, tu le sais, n'est pas luthérien. (Évariste de Parny, « Lettre à Bertin, du Cap de Bonne-Espérance, octobre 1777 », dans le recueil Œuvres d'Évariste Parny, tome 1, Paris : chez Debray, impr. Didot l'aîné, 1808, p. 217)

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traductions

• allemand : grausam
• anglais : cruel (1,2:(Par extension),3,4,5:(familier))
• espagnol : cruel
• italien : crudele
• portugais : brutal, cruel, desalmado

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nom

Singulier	Pluriel
cruel	cruels

cruel \kʁy.ɛl\ masculin (pour une femme on dit : cruelle)

1. Personne qui fait preuve de férocité, de méchanceté.
   • La mort a des rigueurs à nulle autre pareilles ; On a beau la prier ; La cruelle qu’elle est se bouche les oreilles, Et nous laisse crier. (François de Malherbe, VI, 18.)
   • Je ne t’ai point aimé, cruel ? Qu’ai-je donc fait ? (Jean Racine, Andr. IV, 5.)
2. Femme qui n’écoute pas un amant.
   • Mon fils me parle de la grosse cousine d’une étrange façon ; il ne désire qu’une bonne cruelle pour le consoler un peu. (Marquise de Sévigné, t. VII, p. 649, p. 17, dans POUGENS.)
   • Les cruelles ne me sont rien, Je ne crains que les infidèles. (Bernard le Bouyer de Fontenelle, Poésies past. Œuvres, t. IV, p. 22, dans POUGENS.)
   • Ne pas trouver de cruelles : Être toujours heureux en amour.
   • Jamais surintendant ne trouva de cruelles. (Nicolas Boileau-Despréaux, Sat. VIII.)
   • Faire le cruel : Se montrer dédaigneux à l’égard des femmes.

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