Français
malin
Voir aussi: Malin
étymologie
Du latin malignus, dérivé de malus (« mauvais ») avec un suffixe -gnus (équivalent à -gène issu du grec ancien).
Les adjectifs malin et bénin (du latin benignus) auraient dû faire maligne, bénigne au masculin, comme digne issu du latin dignus et c’était le cas [1] jusqu’au xve siècle, époque où le féminin prononcé comme les adjectifs en -ine a entraîné la réfection populaire du masculin dans la classe des adjectifs en -in d’autant que le sens étymologique du suffixe latin -gnus a cessé d’être perceptible pour les locuteurs francophones qui ont réinterprété le suffixe avec la valeur diminutive : « un peu mal, pas très bien » pour malin, « un peu bien, pas très mal », pour bénin. À la Renaissance, le masculin a été écrit malingt pour « coller » à la fois avec la prononciation (voir vingt) et l’étymologie.
La forme féminine maline est restée jusqu’à nos jours dans la prononciation « vulgaire [2] » (d’aucuns diraient « standard » étant donné la formation du masculin) et dans les langues régionales [2], la prononciation avec \ɲ\ s’imposant progressivement à partir du XVIIe siècle depuis le parler parisien.
adjectif

SingulierPluriel
Masculinmalin
\ma.lɛ̃\		malins
\ma.lɛ̃\
Fémininmaligne
\ma.liɲ\		malignes
\ma.liɲ\

malin \ma.lɛ̃\

  1. (Littéraire) Porté à nuire, à faire du mal à autrui.
    • Inquiète, cette dame va consulter des médecins, un psychiatre, puis un prêtre qui lui apprend que sa fille est possédée par un esprit malin. — (Richard Martineau, Trump à Hollywood, Le Journal de Québec, 18 janvier 2021)
    • Son père lui avait dit : "Tu s'ras barbier"
      Mais il n'aimait pas ce métier
      Le voici donc en colère
      Jetant les clients par terre
      Wo wo wo Méo Penché
      A son père alors il a dit :
      "Ça sert à rien pour ces jobs-là, j'suis trop malin"       — (Les Jérolas, chanson Méo Penché)
    • (En particulier) Qualifie la joie, le plaisir que l’on a du mal d’autrui.
  2. (théologie) Mauvais, diabolique.
    • L’esprit malin, le malin esprit
  3. (médecine) Qui présente de graves symptômes ; sérieux.
    • […] madame Dufresnoi, attaquée d'une fièvre maligne, fut en peu de moments réduite à la dernière extrémité : elle mourut le cinquième jour de sa maladie. — (Marie-Jeanne Riccoboni, Histoire d'Ernestine, 1762, édition Œuvres complètes de Mme Riccoboni, tome I, Foucault, 1818)
    • Une tumeur maligne.
  4. (Vieilli) Qui se plaît à faire ou à dire des choses malicieuses, seulement pour s’amuser, se divertir.
    • Il a l’esprit aussi malin qu’il a le cœur bon.
    • C’est un enfant bien malin, bien espiègle.
    • (Par extension) Un regard, un œil, un sourire malin.
    • Il a dit cela d’un ton, d’un air malin.
  5. (Familier) Fin, rusé, astucieux, finaud, futé.
    • — Qu’est-ce qu’ils vont faire, à présent ?
      — Bien malin qui pourrait le dire.       — (Bernard Clavel, Les Fruits de l’hiver, chapitre 38, Robert Laffont, 1968)
    • Moi, en tous cas, si j'étais chef de fabrication, ça irait pas comme ça, Monsieur, ça tournerait autrement rond que ça tourne, en tous cas, c'est pas malin d'avoir nommé le Charly à ma place! — (Narcisse Praz, Le rocher de Sisyphe, 1983, page 57)
    • Il est trop malin pour se laisser attraper, pour se laisser prendre à ce piège.
  6. Trop fin, difficile.
    • Ce n'est pas malin, ce n'est pas difficile à comprendre ou à faire.
  7. (Ironique) Un peu mal, stupide, bête.
    • Ah ! C'est malin ! T'aurais pu faire attention.
synonymes antonymes
traductions
traductions
traductions
traductions
traductions
traductions
traductions
nom

SingulierPluriel
malinmalins

malin \ma.lɛ̃\ masculin (pour une femme, on dit : maligne)

  1. Personne fine et rusée.
    • Si vous répondez oui à ces questions, vous êtes un malin en puissance, à l’affût des astuces qui ne coûtent rien, des produits d’entretien tout-en-un qui font le travail tout seuls, comme des grands de l’industrie pétrochimique, et sans douleur pour notre planète ! — (Julie Frédérique, Le ménage, c’est malin, 2011)
    • Le pays des terribles Cadets de Gascogne, le pays de madrés, des malins, des finauds, des habiles, […], ce pays là ne serait plus qu'un pays de hongres, voué à la décadence et à la destruction ? — (Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
traductions
nom propre

malin \ma.lɛ̃\ masculin

  1. (religion) Diable.
traductions
Malin
étymologie
Du latin malignus, « qui engendre le mal ».
nom propre

Malin \ma.lɛ̃\ masculin

  1. Surnom donné au diable.
    • Personne ne doutait de la présence du Malin, dans cet homme. — (Nikolaï Gogol, Les nouvelles de Petersbourg - Le portrait, 1835 (traduction d’André Markowicz, réédition Éditions Acte Sud, 2007, page 180))
    • Cette beauté ne vaut rien du toute véritablement, elle est perfide, et je pense qu’elle vient du Malin ! — (René Boylesve, Le Parfum des îles Borromées, chapitre VII)
    • […], qu'après avoir subi les affres de tortures intolérables ils seront précipités dans les labyrinthes abyssaux de l’antéchrist, que des démones perverses aux yeux de feu, aux sourires languides, les pousseront des hauteurs des beffrois du Malin d'où ils cherront sur des entrelacs pullulant de gorgones et de griffons avec lesquels il pataugeront à jamais […]. — (Gilles Jobidon, L'âme frère, VLB, 2005, page 57)
    • C'est évidemment mal connaître la façon de se comporter du Malin qui aime l'obscurité. — (Jean-Christophe Thibaut, Libère-nous du mal, Novalis/Artège 2020, page 35)


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