Dictionnaire

peine

Voir aussi: Peine

étymologie

De l’ancien français paine, peine (« douleur, peine »), du latin poena.

Note: L’adverbe à peine est issu du latin paene (« presque, à peu près »).

nom

Singulier	Pluriel
peine	peines

peine \pɛn\ féminin

Punition, sanction ou châtiment infligé(e) pour une faute commise, pour un acte jugé répréhensible ou coupable.
1. (droit) Punition pour une infraction à la loi et prononcée par un jugement.
  - Les peines ne sont pas faites pour tourmenter les coupables, mais pour prévenir le crime par la crainte de les encourir. (Robespierre, Discours sur la peine de mort, le 30 mai 1791 au sein de l’Assemblée constituante.)
  - Si cette peine, compliquée des aggravations successives pour les tentatives d’évasion, ne finissait pas par être une sorte d’attentat du plus fort sur le plus faible, un crime de la société sur l’individu, un crime qui recommençait tous les jours, un crime qui durait dix-neuf ans. (Victor Hugo, Les Misérables, Tome I - Fantine, Livre deuxième - La chute)
  - La Révolution abolit la peine du pilori que, quelques années plus tard, le Code pénal remplaça par celle de l’exposition. Elle-même fut abolie en 1848. (Le pilori des Halles, dans Hippocrate revue d'humanisme médical, janvier 1949, n° 1, page 32)
2. (religion) Sanction de l’Église pour une faute morale.
  - Les jours de jeun sont comptés. [...] Ceux qui, pouvant supporter l'abstinence, la rompront, auront pour peine expiatoire la nourriture d’un pauvre. (F.F. Brunet, Parallèle des religions, Troisième partie - Le Mahométisme, 1792)
3. (religion) Châtiment après la mort pour expier ses péchés et ses fautes durant sa vie terrestre.
  - Aussitôt après la mort, [les âmes] des méchants ne subissent pas encore les mêmes peines qu’elles souffriront après le jugement (R.P. Mauduit, Dissertations sur l’Apocalypse, Dissertation X)
Souffrance physique ou morale, sentiment de quelque mal dans le corps ou dans l’esprit.
1. Douleur, affliction, chagrin, déplaisir.
  - Vous comprenez que de si sensibles obligations et une si longue habitude font souffir une cruelle peine, quand il est question de se séparer pour jamais. (marquise de Sévigné, Lettre de madame de Sévigné, au comte de Bussy-Rabutin, Lettre LXXXVII, 2 septembre 1687)
  - Les dernières nouvelles que j’ai reçues me mettent fort en peine.
2. Inquiétude d’esprit ; tracas ; contrariété.
  - Ils ne sont pas en peine d’être gouailleurs et d’employer avec la pratique un langage ambigu, la métaphore et l’hyperbole. (Gabriel Maury, Des ruses employées dans le commerce des solipèdes, Jules Pailhès, 1877)
3. Souci, embarras.
  - Ça pouvait lui faire arriver de la peine, ce soldat tué près de chez lui. (Alphonse Daudet, Le Prussien de Bélisaire, dans Contes du lundi, 1873, Fasquelle, collection Le Livre de Poche, 1974, page 70.)
Difficulté ; empêchement.
1. Travail, fatigue, effort qui coûte.
  - Travaillez, prenez de la peine : c’est le fonds qui manque le moins. (Jean de La Fontaine, Le laboureur et ses enfants, Fables, Livre V, 9)
  - En raison du changement d’heure, survenu la même nuit, la déposante hésitait : elle avait, en se mettant au lit, retardé sa pendule pour s’épargner la peine d’y penser le lendemain, […]. (Francis Carco, L’Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938)
  - L’entaille n’était pas assez profonde. Je dus me replacer sur le dos et reprendre la besogne, ce qui me coûta beaucoup de peine. (Émile Zola, La mort d’Olivier Bécaille, 1884)
  - Sa peine n’a pas été inutile, n’a pas été infructueuse.
2. Difficultés et obstacles que l’on trouve à quelque chose.
  - Peu préparé à la politique, mais d’opinions légitimistes , il se révèle politicien sans horizon. Les de Broglie et Cie n'ont pas de peine à le circonvenir. (Alexandre Zévaès, Histoire de la Troisième République 1870 à 1926, Éditions Georges-Anquetil, 1926, p.108)
  - Je voudrais vous épargner cette peine.
3. Répugnance d’esprit qu’on a à dire ou à faire quelque chose.
  - J’ai de la peine, j’ai peine à lui annoncer une si fâcheuse nouvelle.
Salaire d’un artisan.